Neemt winnend afscheid van vertrekkende speelsters

De laatste thuiswedstrijd van volleybalseizoen 2024/2025 draaide voor Dames 1 van OKK'70 niet alleen om het sportieve resultaat. In sporthal De Dok, voor de allereerste keer het decor van een Hardinxveldse volleybalzaterdag, nam OKK afscheid van vier vertrekkende speelsters. Gesteund door het publiek en begeleid door een heuse lichtshow kregen zij de namiddag waar ze op mochten hopen.

Het treffen met het Rotterdamse RVC/Libanon '50 volgde na een tweetal wedstrijden waarin OKK definitief de aansluiting had verloren in de strijd om plaats vier. Libanon uitdagen kon nog wel, maar dan moesten de dames ruim van hun directe concurrent winnen. Al op 1 april wacht dan nog een laatste wedstrijd tegen het tweede team van VC WIK, dat momenteel vier punten tekortkomt om het kampioenschap te kunnen vieren.

De bezoekers leken niet onder de indruk van de fraaie ambiance, want in de eerste set wist Libanon al snel een behoorlijk niveau aan te tikken. OKK kreeg weinig tijd om aan de nieuwe setting te wennen, en zag haar tegenstander op basis van servicedruk uitlopen naar 7-11. Na een eerste time-out probeerden de dames zich terug te vechten in de rally's, maar lukte het onvoldoende om die energie om te zetten in dwingend aanvalsspel.

Bij een achterstand van 10-19 bracht trainer-coach Robbin Vink zijn afzwaaiende spelverdeelster Arriëtte de Jong in het veld. De eerste set was niet meer binnen bereik, maar het kwam er voor OKK wel op aan om vertrouwen te tanken voor de rest van de wedstrijd. Hier slaagden de dames met verve in, via een harde diagonale aanval van Tessa Verhoeven en een eerste strakke service van de ingevallen Saskia Lammers.

In de loop van de tweede set leek het alsof er een knop bij de thuisploeg was omgezet. OKK liet zich niet meer zo van slag brengen door de service-en aanvalsdruk van Libanon, en na een gelijk opgaande openingsfase namen de dames met een zichtbare zelfverzekerdheid het initiatief in handen. Hanna Timmer mocht invallen na een periode van afwezigheid, en maakte het de tegenstander direct lastig met haar service. Een afleidende onderbreking (vanwege een issue aan de wedstrijdtafel) werd koeltjes gecounterd door diagonaal Esther Klop, die OKK met haar aanval op setpunt bracht (25-15).

In de eerste twee sets had Libanon het OKK mede moeilijk gemaakt door effectief de blokkering te omzeilen, maar in de derde set oogde het aanvalsspel van de bezoekers futlozer dan daarvoor. De thuisploeg zette daar fanatiek en doelgericht volleybal tegenover, en beleefde zichtbaar plezier aan de scoringsdrift van Saskia (serverend en aanvallend) en middenspeelster Lotte de Bruin (tweemaal op rij scherp aan het net). Ook voor Lisanne Cluistra werd het een mooie laatste thuiswedstrijd. Zij zette na haar invalbeurt een knappe serviceserie neer en mocht zich ook aanvallend nog eens tonen.

In de afsluitende vierde set gingen de dames door op de ingeslagen weg, maar moesten ze wel alert blijven op de tegenstand van Libanon. Zo ontstond een situatie waarin de speelsters van OKK al bezig waren met het geplande afscheid van de vertrekkende krachten, terwijl de bezoekers ergens nog hoopten op een vijfde set. Gelukkig voor de dames wisten ze in de eerste helft van de set aan een comfortabele marge te bouwen, waardoor ze zich later een

paar kleine slippertjes konden veroorloven. Eén voor één mochten de vertrekkende speelsters zich in de slotfase melden voor een gemeende applauswissel. De laatste punten van middenspeelsters Lisanne en Emma Brieffies, die zich scorend net zo goed had laten zien, werden gevolgd door de wissels van Esther en ten slotte Arriëtte.

Alsof het allemaal zo moést zijn, volgde op de valreep ook een betekenisvolle invalbeurt voor Evelien Leeuwestein. Zij stond lang aan de kant met een blessure, maar bleef in die periode continu deel uitmaken van het team. Met een slimme tipbal besliste zij de wedstrijd die OKK op knappe wijze in haar voordeel had gekeerd. In de kantine van De Dok bleef het nadien nog lang gezellig.